La Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén fue fundada por Santa Elena, madre de Constantino I El Grande.

Santa Croce in Gerusalemme

Es una de las siete iglesias de peregrinación.

Santa Elena viajó a Jerusalén y trajo consigo algunas reliquias incluyendo fragmentos de la Vera Cruz.

Se construyó en el lugar donde se emplazaba un palacio del s. III, hogar de los últimos emperadores.

Lucio II en el s. XII mandó a restaurar la iglesia y agregó el campanario en 1144.

Se realizaron otras reformas que le dieron un aspecto totalmente diferente al original durante el Renacimiento y el Barroco.

El interior está dividido en tres naves separadas por columnas de granito.

Entre las reliquias traídas por Santa Elena que alberga la basílica, a parte de trozos de la Vera Cruz (otros trozos están repartidos por otras iglesias del mundo), también hay partes de la cruz de uno de los dos ladrones, la corona de espinas, la inscripción INRI, algunos clavos y la esponja empapada en vinagre.
Estas reliquias se guardan en el Santuario de la Cruz, en la sacristía de la iglesia.

Basílica de la Santa Croce in Gerusalemme

Una capilla que destaca es la de Santa Elena, que el pavimento fue cubierto con tierra de Jerusalén.
En ella había tres paneles de Rubens de 1601, de los cuales dos están actualmente en Francia y del tercero se desconoce el paradero.

Otras obras que destacan son los frescos del ábside, el monumento al cardenal español Francisco de Quiñones de 1536, o un mosaico del s. XIV encargado por Gregorio I actualmente en el museo de la basílica entre otras.

Basílica de la Santa Croce in Gerusalemm

Bajo el altar mayor se encuentra la urna de basalto que contiene las reliquias de los Santos Cesáreo y Anastasio.

La fachada es una de las obras maestras del Barroco, realizada por el maestro Borromini, que va alternando superficies cóncavas y convexas.

Basílica de la Santa Croce in Gerusalemme

Adyacente a la basílica, en la zona conocida como el Anfiteatro Castrense se ubica el Huerto del Monasterio.